Reserva Natural das Ilhas Desertas
São três as pequenas ilhas que se situam a sudeste da ilha da Madeira, onde podemos encontrar um património natural e ecológico de grande valor. São elas o Ilhéu Chão, a Deserta Grande e o Bugio.
No seu conjunto, fazem parte da Reserva Natural das Ilhas Desertas.
De origem vulcânica, as Ilhas Desertas ostentam uma faixa litoral extensa. A imponência geológica destes locais é notável, com as suas escarpas inclinadas. Este ecossistema hospeda uma grande diversidade biológica, tratando-se de um dos últimos redutos do célebre lobo-marinho. Além disso, na Reserva Natural das Ilhas Desertas existe um importante centro de nidificação de aves marinhas.
Ainda no que diz respeito à riqueza da fauna, importa destacar que no norte da Deserta Grande, no vale da Castanheira, reside a tarântula das Desertas (Lycosa ingens), espécie endémica desta que é a maior das três ilhas. Assim, estes territórios, bem como os ilhéus que lhes são subjacentes, passaram a integrar uma área de proteção especial desde 1990.
A Reserva Natural das Ilhas Desertas, classificação atribuída em 1995, usufrui de um estatuto de proteção total, tendo em vista a conservação destes ecossistemas. Integrante da Rede Natura 2000, as três ilhas aportam um inestimável valor natural e paisagístico para a Madeira.
Composta por três pequenas ilhas e alguns ilhéus adjacentes, a Reserva Natural das Ilhas Desertas alberga um relevante património biológico, geológico e paisagístico, usufruindo por isso de total proteção ecológica.