Una cosa que no me esperaba de Madeira es lo diferente que se percibe cada zona de la isla. En un breve trayecto en coche, el paisaje, e incluso el tiempo, pueden cambiar por completo. Es una isla de contrastes y eso es precisamente lo que la hace tan especial.
En general, la costa sur de Madeira suele ser más soleada y tiene un clima más estable, por lo que muchos viajeros optan por alojarse cerca de Funchal. Además, es aquí donde encontrarás algunas de las mejores cosas que se pueden hacer en Madeira, desde bañarte en piscinas naturales de origen volcánico hasta recorrer la costa en barco, o incluso descubrir la isla en sidecar.
Si estás planificando tu viaje, aquí tienes las mejores cosas que puedes hacer en el sur de Madeira, para que aproveches al máximo tu estancia.
1. Pasea por Câmara de Lobos
A solo un rato en coche desde Funchal, el pintoresco pueblo pesquero de Câmara de Lobos es una auténtica joya escondida en Madeira. Famoso por sus coloridas embarcaciones y su ambiente tradicional, ¡es un lugar maravilloso para pasear, empaparse de la vida local, disfrutar de las preciosas vistas del puerto y hacer fotos!
Además, aquí hay un montón de opciones gastronómicas fantásticas, desde restaurantes tradicionales con una amplia variedad de platos de pescado hasta pizzerías increíbles. Es la parada perfecta después de recorrer el puerto.
2. Visita el Miradouro do Cristo Rei y Praia do Garajau
Para disfrutar de algunas de las vistas costeras más impresionantes del sur de Madeira, dirígete al Miradouro do Cristo Rei. Situado a gran altura con vistas al Atlántico, este emblemático mirador alberga una impresionante estatua de Jesucristo que, curiosamente, es anterior a la famosa de Río de Janeiro.
Desde lo alto, podrás disfrutar de unas vistas panorámicas de la escarpada costa. También hay una preciosa escalera que baja hacia el mar, lo que lo convierte en un lugar increíble para hacer fotos en la isla, sobre todo si la captas con esa suave luz de la madrugada o con el resplandor dorado del atardecer.
En la parte baja se encuentra la Praia do Garajau, una tranquila playa de guijarros que da la sorprendente sensación de estar escondida. Puedes bajar andando o en teleférico. Una vez allí, se siente casi como un refugio secreto, más tranquilo que muchos otros rincones de la isla, con aguas cristalinas e incluso una pequeña cafetería junto a la playa. Es uno de los mejores lugares para bañarse en Madeira.
3. Descubre la animada ciudad de Funchal
Ningún viaje a Madeira está completo sin pasar un rato en Funchal, la alegre capital de la isla, situada en la costa sur. Aunque para muchos viajeros es el punto de partida para explorar el sur de Madeira, merece por completo la pena tomarse el tiempo para visitarla.
Dedica un rato a pasear por el casco antiguo (zona velha), donde las coloridas calles están repletas de pequeños restaurantes y bares de vinos, o pásate por el Mercado dos Lavradores para conocer de cerca la vida local (y probar algunas de las frutas tropicales de Madeira) o visita alguno de los numerosos museos.
Si estás planificando tu estancia aquí, he publicado una guía completa sobre cómo pasar un día en Funchal.
4. Báñate en las piscinas naturales de Doca do Cavacas
Si quieres vivir una experiencia única en el agua, una de las mejores cosas que puedes hacer en el sur de Madeira es visitar las Piscinas Naturais da Doca do Cavacas. Estas piscinas naturales de roca volcánica se encuentran entre los mejores lugares para bañarse en Madeira, ya que ofrecen aguas cristalinas y unas vistas imponentes del Atlántico. El lugar perfecto para relajarse al sol y refrescarse en aguas tranquilas.
Si vas una hora antes de la puesta de sol, ¡podrás disfrutar de la entrada a mitad de precio!
5. Visita Ponta do Sol y prueba la poncha tradicional
Uno de los pueblos más bonitos que se pueden visitar en el sur de Madeira es Ponta do Sol, una tranquila localidad costera conocida por su clima soleado, sus coloridos edificios y su ambiente relajado. En los últimos años, también se ha puesto de moda entre los nómadas digitales, lo que le da a la localidad un aire creativo e internacional sin que por ello pierda su auténtico encanto madeirense.
Con su pequeña playa de guijarros, sus cafeterías frente al mar y su precioso entorno entre los acantilados y el mar, es el tipo de lugar donde te dan ganas de tomarte un helado, relajarte durante unas horas y simplemente disfrutar del ambiente.
Además, es un sitio estupendo para probar la poncha, la famosa bebida tradicional de Madeira elaborada con aguardiente, miel y cítricos. Sentarse junto al mar con un vaso de poncha en la mano mientras el sol empieza a ponerse es uno de esos momentos perfectos en Madeira, pero ten cuidado: ¡la poncha es más fuerte de lo que parece!
6. Bucear hasta el pecio
El buceo es, sin duda, una de las mejores actividades que se pueden hacer en el sur de Madeira. El origen volcánico de la isla da lugar a unos paisajes submarinos asombrosos, con aguas cristalinas, espléndidas formaciones rocosas y una sorprendente abundancia de vida marina.
Una de las atracciones más destacadas de la costa sur es el buceo en la Corveta General Pereira D’Eça, un buque de guerra hundido intencionadamente. Con el paso del tiempo, se ha convertido en un arrecife artificial, ahora rodeado de bancos de peces, morenas y otras especies marinas.
Esta inmersión solo es apta para buceadores avanzados, ya que se realiza a mayor profundidad y las condiciones pueden variar. Pero si cumples los requisitos, es una experiencia muy especial: explorar un pecio en pleno Atlántico es algo que no se olvida.
7. Contempla la puesta de sol en el Miradouro do Rancho
Termina el día en el Miradouro do Rancho, uno de los lugares más increíbles para contemplar la puesta de sol en el sur de Madeira. Situado en lo alto de la costa, este mirador transmite una sensación de paz inaudita, con sus vistas panorámicas del Atlántico y espectaculares acantilados que se extienden a tus pies.
Una de las cosas que lo hace tan especial es el mirador acristalado, que permite contemplar directamente (y hacia abajo) la escarpada costa. Además, hay una pequeña cafetería justo ahí, así que puedes tomarte algo y quedarte un rato, en lugar de salir corriendo hacia el siguiente sitio.
A medida que el sol se pone, va desapareciendo poco a poco tras los acantilados, proyectando una cálida luz dorada sobre el océano. Es más tranquilo que muchos otros miradores de la isla, lo que lo hace aún más especial.
8. Excursión en barco al atardecer en Calheta
Una de las actividades más memorables que se pueden hacer en el sur de Madeira es realizar una excursión en barco al atardecer desde Calheta. Contemplar la isla desde el agua te ofrece una perspectiva totalmente diferente: los acantilados parecen aún más impresionantes y la costa se extiende sin fin a lo largo del horizonte.
Hice este recorrido en una excursión privada con mi amiga Marina y acabó siendo uno de los momentos más destacados de mi viaje. Fue una forma estupenda de desconectar durante unas horas, en medio del mar, con el agua en calma, buena música y una copa de champán en la mano.
Incluso tuvimos la oportunidad de pilotar el barco durante un rato, lo que hizo que la experiencia fuera aún más especial.
Si buscas una experiencia más relajada, pero no por ello menos inolvidable, esta es sin duda una de las mejores cosas que se pueden hacer en la costa sur de Madeira. Si tienes suerte, quizá incluso puedas avistar delfines o ballenas por el camino.
9. Haz un recorrido en sidecar por Funchal
Si buscas algo un poco diferente, hacer una excursión en sidecar por Funchal es una forma muy divertida y original de explorar el sur de Madeira. Es una de esas experiencias que te pillan un poco por sorpresa, pero acaba siendo uno de los momentos más destacados.
Viajarás en un sidecar de estilo clásico acoplado a una moto, y así recorrerás las calles y subirás hasta los miradores panorámicos de la ciudad.
Lo que más me gustó es que no se trata solo del recorrido: te dan unos auriculares que se colocan dentro de los cascos, de modo que el guía puede hablar contigo durante todo el trayecto y contarte anécdotas, datos históricos y curiosidades locales a medida que avanzas. De esta forma, toda la experiencia resulta mucho más personal y envolvente.
Nuestro guía también fue fantástico a la hora de parar en los mejores miradores y ayudarnos a sacar fotos (algo que siempre se agradece). Nos turnamos para sentarnos en el sidecar y en la parte trasera de la moto, y así poder disfrutar de ambas perspectivas.
Es una forma muy divertida de ver la isla desde una perspectiva diferente, sobre todo si dispones de poco tiempo, pero aun así quieres visitar algunos de los principales lugares de interés cercanos a Funchal de una manera inolvidable.
Reflexiones finales: descubre lo mejor del sur de Madeira
Desde encantadores pueblos pesqueros y piscinas naturales hasta miradores panorámicos y puestas de sol inolvidables, la costa sur de Madeira ofrece algunas de las experiencias más memorables de la isla. Tanto si lo que te apetece es relajarte, como explorar o adentrarte un poco más en la cultura local, estas son algunas de las mejores cosas que se pueden hacer en Madeira.
En el sur de la isla, el clima suele ser mejor y más estable, lo que constituye otra razón por la que muchos viajeros optan por alojarse cerca de Funchal. Dicho esto, los microclimas de Madeira hacen que el tiempo pueda cambiar rápidamente, por lo que es muy útil tener prevista una variedad de actividades en el sur de Madeira por si necesitas flexibilidad y adaptar tus planes.
