La isla de Porto Santo es un lugar realmente especial. Esta pequeña isla se encuentra a dos horas y media en ferri desde el puerto de Funchal. Hay muchas cosas que explorar en la isla, pero para mí, un lugar llevaba tiempo en mi lista, y por fin tuve la oportunidad de visitarlo durante nuestra estancia de dos días.
La isla de Porto Santo es conocida por sus playas de arena dorada y las olas que cuando rompen nos hacen sentir como si estuviéramos en una isla caribeña. La isla es pequeña, y la mayoría de los hoteles, bares y restaurantes están a poca distancia en coche.... Como habíamos traído nuestro coche de alquiler hasta Porto Santo, traje mis propios palos para el viaje, aunque me gustaría señalar que el club de golf tenía palos de muy buena calidad para alquilar a un precio muy bajo, lo que no siempre es el caso.
El campo de golf estaba a solo 5-10 minutos en coche de nuestro hotel y era prácticamente accesible desde cualquier punto de la isla. Las carreteras eran excelentes, aunque no se veían muchos coches, y desde luego no hay mucho tráfico. En Porto Santo solo parece haber un ritmo de vida, y yo lo describiría como un paseo tranquilo. Este es realmente un lugar para relajarse y descansar.
Al llegar al aparcamiento del campo de golf, le impresionará un gran restaurante moderno, situado en una posición elevada con vistas al lado este de la isla y al Atlántico en el horizonte. Aunque no juegue al golf, el restaurante es un lugar fantástico para visitar debido a su comida, bebidas y vistas.
Nos registramos para nuestro tee time y recogimos un buggy, todo listo para el primer tee. Decidimos comer y beber algo después de la ronda. La ubicación del primer tee es bastante impresionante y una forma encantadora de empezar una partida de golf. El sol brillaba y las condiciones eran perfectas para pasar una tarde en las calles.
El campo estaba en muy buenas condiciones, es muy bonito y los primeros nueve hoyos se juegan todos en el este de la isla y las vistas no dejan de sorprender. Incluso si su nivel de golf no es demasiado bueno, puede sentarse y disfrutar del entorno. Los últimos nueve hoyos comienzan al oeste del edificio del club, y el campo se extiende hasta el lado oeste de la isla. Se juega, literalmente, de un lado a otro de la isla, lo que da una idea de la extensión de Porto Santo.
Mientras que los primeros nueve hoyos son agradables, los últimos son espectaculares, especialmente los hoyos 13, 14 y 15, que están situados en lo alto de los acantilados. Estos hoyos son visualmente impresionantes, las vistas de las olas rompiendo en la pared rocosa de los acantilados desde una posición tan elevada contrastan bastante con las vistas de las playas que se encuentran en los primeros nueve hoyos. Pero los hoyos también permiten emocionarse al recordar que el gran Seve Ballesteros ha diseñado este campo de golf. El hecho de que el campo fuera diseñado por Seve fue muy especial para mí, ya que es uno de mis héroes de este deporte. Su carácter extravagante se personifica en estos tres hoyos, que exigen habilidad, valentía y riesgo, si uno quiere considerarse vencedor. Con gusto jugaría los últimos nueve hoyos de Porto Santo el resto de mis días y sería un golfista feliz. Muchos de los hoyos están diseñados con grandes búnkeres de arena dorada, obstáculos de agua y amplios greens, y yo lo describiría como un buen campo del que podrían disfrutar golfistas de todos los niveles.
No hay nada más agradable que una cerveza fría después de un partido de golf al sol. El edificio del club de golf está dividido en dos plantas, con un gran bar en la planta baja que daba a un patio con vistas al green del hoyo 18. Decidimos que esta sería la primera parada para disfrutar de esa cerveza fría antes de subir al restaurante. El restaurante es igual de grande, con un balcón que abarca dos lados del edificio y ofrece vistas tanto al este como al oeste de Porto Santo.
Yo había disfrutado mucho de mi partida de golf, pero mi mujer no juega y se había tomado el tiempo de acompañarme en el buggy para disfrutar de las vistas y tomarse un respiro con el magnífico tiempo que teníamos. Así que había llegado el momento de que los dos pudiéramos degustar una comida que en realidad no esperábamos. En la mayoría de estos clubes de golf donde también se puede comer, yo describiría que lo que sirven es comida de cafetería, pero no fue así en el Porto Santo Golf Club. El menú era extenso, y como nos costaba elegir, le pedí una sugerencia a un camarero encantador, Daniel Mendes, que nos aconsejó probar el risotto de gambas, que estaba increíble y no era lo que yo esperaría en un club de golf. Volvería a la isla solo por este plato. Nos sirvieron pan recién hecho y un delicioso vino de Porto Santo mientras disfrutábamos de las vistas y, justo cuando pensábamos que la vida no podía ser mejor, llegó el postre. Un fondant de chocolate relleno de chocolate caliente y coronado con helado de vainilla. Escribir esto me lleva de vuelta a un lugar muy feliz; ¡madre mía, qué bueno estaba!
La experiencia general en el Porto Santo Golf Club no decepcionó; es un lugar donde se puede pasar un día entero, disfrutar de un desayuno antes de la ronda y comer después. Como ya he mencionado, si no le gusta el golf, le recomiendo encarecidamente que pruebe el restaurante y los platos del excelente chef, Pedro Simões.
Andy Sullivan
