L’île de Porto Santo incarne l’essence même d’un paradis préservé ! Nichée à deux heures et demie de ferry du port de Funchal, cette île discrète recèle des trésors insoupçonnés. Si l’île regorge de sites fascinants, un lieu me tenait particulièrement à cœur depuis longtemps, et c’est au cours de notre séjour de deux jours que j’ai enfin pu m’y aventurer.
Porto Santo, célèbre pour l’éclat doré de ses plages et le ressac envoûtant de ses vagues, évoque les paysages ensoleillés des Caraïbes. Sa dimension modeste rend chaque découverte aisément accessible, les lieux de vie et de plaisirs n’étant jamais bien loin les uns des autres. Bien que nous ayons transporté notre voiture de location depuis le continent jusqu’à Porto Santo, et que j’aie emmené mes propres clubs pour l’occasion, il convient de noter que le club de golf met à disposition du matériel de grande qualité à des tarifs étonnamment raisonnables — une attention rare et fort appréciable.
Le parcours de golf n’était qu’à cinq à dix minutes de route de notre hôtel, à l’image de la plupart des lieux d’intérêt de cette île à taille humaine. Les routes, parfaitement entretenues, étaient étonnamment désertes — un véritable luxe pour quiconque aspire à voyager sans stress ni ralentissement. Sur cette île, la vie s’écoule au rythme d’une douce flânerie, invitant chacun à savourer chaque instant avec sérénité. Cet endroit incarne à merveille l’art de la quiétude et du repos absolu.
Dès votre arrivée au parking, le club-house contemporain, majestueusement perché en hauteur, capte le regard avec ses panoramas saisissants sur l’est de l’île et l’immensité de l’Atlantique à l’horizon. Que vous soyez golfeur ou non, le club-house s’impose comme une halte incontournable, où saveurs exquises et vues splendides se conjuguent avec élégance.
Après avoir finalisé notre enregistrement, nous avons récupéré notre buggy, parfaitement équipés pour attaquer le premier départ. Après la partie, nous avons opté pour un moment gourmand autour d’un repas et de rafraîchissements. Le premier tee, situé dans un cadre à couper le souffle, constitue une entrée en matière idéale pour toute partie de golf. Sous un soleil éclatant, les conditions se prêtaient à merveille à une après-midi idyllique sur les fairways.
Le parcours, impeccablement entretenu, séduit par son charme naturel, tandis que les neuf premiers trous, déployés à l’est de l’île, offrent des vues ininterrompues sur des paysages splendides. Quel que soit votre talent sur le parcours, il vous est toujours possible de vous relaxer en appréciant la beauté du paysage. Le retour du parcours s’amorce à l’ouest du club-house, déployant ses fairways vers les paysages pittoresques de la côte occidentale de l’île. On parcourt véritablement l’île d’un bout à l’autre, une expérience qui révèle toute la dimension de Porto Santo !
Si le front nine séduit par son charme, le back nine impressionne par sa grandeur, en particulier aux trous treize, quatorze et quinze, qui s’étendent majestueusement sur les crêtes des falaises. Ces trous, d’une beauté remarquable, offrent un panorama saisissant où les vagues s’écrasent avec force contre les falaises, en contraste saisissant avec les paysages côtiers plus doux rencontrés lors du front nine. Mais ces trous insufflent aussi une énergie singulière, caractéristique des créations du grand Seve Ballesteros. Que le parcours porte la signature de Seve conférait une dimension supplémentaire à mon expérience, car il est l’un de mes maîtres à jouer. Ces trois trous incarnent à merveille l’esprit flamboyant de Seve, où talent, courage et audace sont les clés d’une conquête réussie. Je n’hésiterais pas à parcourir le back nine de Porto Santo tout au long de ma vie, pleinement épanoui en tant que golfeur comblé. Les nombreux trous se caractérisent par leurs vastes bunkers de sable doré, leurs obstacles aquatiques et leurs greens généreusement dimensionnés, offrant un parcours agréable et accessible aux golfeurs de tous horizons.
Si le front nine séduit par son charme, le back nine impressionne par sa grandeur, en particulier aux trous treize, quatorze et quinze, qui s’étendent majestueusement sur les crêtes des falaises. Ces trous, d’une beauté remarquable, offrent un panorama saisissant où les vagues s’écrasent avec force contre les falaises, en contraste saisissant avec les paysages côtiers plus doux rencontrés lors du front nine. Mais ces trous insufflent aussi une énergie singulière, caractéristique des créations du grand Seve Ballesteros. Que le parcours porte la signature de Seve conférait une dimension supplémentaire à mon expérience, car il est l’un de mes maîtres à jouer. Ces trois trous incarnent à merveille l’esprit flamboyant de Seve, où talent, courage et audace sont les clés d’une conquête réussie. Je n’hésiterais pas à parcourir le back nine de Porto Santo tout au long de ma vie, pleinement épanoui en tant que golfeur comblé. Les nombreux trous se caractérisent par leurs vastes bunkers de sable doré, leurs obstacles aquatiques et leurs greens généreusement dimensionnés, offrant un parcours agréable et accessible aux golfeurs de tous horizons.
Si ma partie m’avait enchanté, ma femme, non joueuse, avait préféré me suivre en buggy pour s’imprégner des paysages et profiter de cette splendide météo. Le moment était venu de partager un repas dont la qualité dépassait nos attentes. Dans la plupart des club-houses offrant un service de restauration, la cuisine se rapproche souvent d’une formule de type café, mais le Porto Santo Golf Club fait ici figure d’exception. Face à l’étendue du menu, l’hésitation s’est installée, jusqu’à ce que Daniel Mendes, un serveur d’un charme certain, nous suggère le risotto aux crevettes, un mets remarquable et inhabituel pour un club-house. Je n’hésiterais pas à regagner l’île rien que pour savourer à nouveau ce risotto exceptionnel ! Du pain frais et un vin exquis de Porto Santo nous furent servis, nous invitant à la détente face à ces vues splendides ; et au moment où la perfection semblait atteinte, le dessert vint sublimer l’instant. Un fondant au chocolat tiède, délicatement nappé d’un coulis de chocolat onctueux, surmonté d’une glace à la vanille veloutée. Mettre ces mots sur papier me ramène à un souvenir empreint de joie intense ; c’était, sans conteste, un pur enchantement.
Le Porto Santo Golf Club offre une expérience complète et satisfaisante, permettant de profiter pleinement d’une journée, depuis un petit-déjeuner convivial avant le parcours jusqu’à un dîner exquis en fin de partie. Pour ceux qui ne pratiquent pas le golf, je ne saurais trop conseiller une visite au restaurant, où l’excellence culinaire du chef Pedro Simões saura vous séduire.
Andy Sullivan
