Núcleo Museológico do Palácio de São Lourenço

Localizado num ponto estratégico de defesa da ilha, na Avenida Zarco, Funchal, o Palácio de São Lourenço foi mandado construir no século XVI, por ordem do rei Dom Manuel I. Tendo sido classificado como Monumento Nacional em 1943, alberga, atualmente, um núcleo museológico de elevado interesse.

As salas deste palácio ostentam um conjunto vasto de peças de arte decorativa, tanto portuguesas como europeias, provenientes do próprio palácio ou transferidas de palácios nacionais dos séculos XVII, XVIII e XIX.

Além disso, os visitantes do Palácio de São Lourenço podem contemplar uma galeria diversa de retratos reais. Nesse âmbito, oferece-se particular destaque ao retrato de D. João VI, pintado por Joaquim Leonardo da Rocha, artista nascido no século XVIII, que desenvolveu uma atividade intensa na Madeira.

A visita ao Núcleo Museológico do Palácio de São Lourenço revela-se incontornável, sobretudo, pela importância histórica deste monumento. Em 1836, procedeu-se à separação destas instalações em duas áreas, o Palácio, a oeste, sede da residência oficial do Governador Civil, e a Área Militar, afeta ao Comando da Zona Militar da Madeira, a leste.

Em 1976, a zona até aí ocupada pelo Governador Civil passou a ser a Residência Oficial do Representante da República para a Região Autónoma da Madeira.